Сожаление о совершённых грехах ретроактивно искореняют совершённые грехи. Но как это можнет быть? Как может убийца исправить сделанное? Ответ в том, что Ашем, по Своему великому милосердию, посчитал нужным решить, что поступок теряет силу, если потеряло силу стоявшее за ним желание. Это похоже на законы об обетах (недарим), которые говорят что недер теряет силу если давший его человек сожалеет об этом.
Сказано: "... и грех твой снят будет, и вина твоя будет прощена" (Ишаяу 6:7). Это означает что грех может быть полностью снят, будет рассматриваться как елси бы он не был совершён вообще (Месилат Ешарим, конец гл. 4).
МААРАЛЬ предлагает другое объяснение почему тшува способна ретроактивно отменить совершённый грех (несив атшува, гл 1). Человек состоит из материальной и духовной части. Его физическая часть навязывает определённые потребности, такие как необходимость есть, пить и тому подобное. Из-за этого человек не может быть полностью духовным и интеллектуальным существом. Согласно мудрецам "человек грешит только когда в него входит дух глупости" (Сота 3а), то есть духовная часть человека никогда полноценно не участвует в совершении греха и потому остаётся чистой. Далее, та часть человека, которая совершает тшуву - это тоже духовная часть. Тшува подтверждает, что духвоная часть человека и не грешила и это и удаляет грех. И наоборот, человек, который не делает тшуву, показывает что и его духовная составляющая участвовала в совершении греха.
Сожаление должно быть озвучено
Ришойним придерживаются мнения, что сожаление должно быть озвучено. Например, РАМБАМ пишет, что признание в грехе должно содержать следующие слова: "я сожалею и смущён своими прошлыми поступками" (законы тшувы 1:1). Ховот аЛевовот объясняет что сожаление должно быть озвучено потому что тшува похожа на отношения между людьми. Если один человек навредил другому, то постардавшему проще простить, когда перед ним извиняются, так и Всевышний прощает грешника, когда тот озвучивает свои сожаления (врата тшувы гл 4)
Кроме того, озвучивание сожаления приводит раскаивающегося чувствовать стыд, что является одной из частью тшувы. Как сказали мудрецы, "тому кто согрешил и затем стыдится - прощаются все его прошлые грехи" (Брахот 12а). Ведь тот факт, что человеку стыдно, показывает что человек не ассоциирует себя с грехом (несив атшува гл 4).
Бейс Элоким добавляет что озвучивание сожаления укрепляет тшуву (Шаар атшува, гл 3)
Оплакивать грех
Сожаление подразумевает пожизненное размышление о грехе и его оплакивание (сефер аяшар, рабейну там гл 10). Мидраш говорит, что Он (связано со словом "онан", скорбящий), сын Пелета, был назван так, потому что всё свою жизнь он оплакивал своё желание присоединиться к восстанию Кораха против Мойше рабейну (бамидбар раба, 18:20). Это не означает, что человек должен впасть в состояние меланхолии, так как мы знаем что надо служить Б-гу с радостью. Это означает, что во время молитвы или в похожие периоды времени, человек должен просить прощения за прошлые грехи.